Italo Calvino nos cuenta una interesante fábula ambientada en pleno siglo XVIII, en una Italia que no lo es, todavía falta un siglo para que se forme como Estado, y que describe en clave de humor la vida diaria de una familia noble, con ínfulas principescas y deseos de influencia y dominio. Allí, en un ambiente  al tiempo opresivo y rígido, Cosimo toma una decisión importante, rebelarse contra los dictados anacrónicos y falsamente morales de su progenitor. Libremente toma una determinación y la seguirá con firmeza, por encima de convencionalismos, de modas, de clases sociales. El ha determinado como debe ser su vida y su comportamiento en ella.

Su hermano hace de narrador, y nos va describiendo el ambiente, los hechos e incluso los pensamientos de Cosimo, con un leguaje fácil, ameno y que "engancha" al lector con facilidad.